LineageOS ist eine tolle Sache

Ich habe ja schon einige Beiträge dazu geschrieben, wie toll ich es finde, dass alte Smartphone-Modelle immer noch Software-Updates bekommen, wenn man vom Original-ROM des Herstellers auf ein sogenanntes "Custom ROM" wechselt.

Diese Beiträge (für Modelle von Samsung, Motorola, LG und Google) waren bislang eher technisch. Ich möchte aber auch gern mal eher prinzipiell über die Vorteile eines aktuellen Custom ROMs schreiben.

Ich gebe zu, dass ich eher ein paranoider Mensch bin, der die Nachrichtenmeldungen über Datenverluste, Trojanerangriffe, Virusausbreitung usw. beunruhigt zur Kenntnis nimmt. Deswegen bin ich auch immer sehr bemüht, meine Software aktuell zu halten und alle Updates einzuspielen. Mit aktueller Software kann man das Risiko, Opfer eines Angriffs zu werden, enorm verringern. Diese Tatsache kann man gar nicht oft genug aussprechen!

Das Besondere an diesen Custom ROMs ist: sie sind fast immer fast genauso aktuell wie Google die neuen Android-Versionen und die Sicherheitsupdates veröffentlicht. Nach einer neuen Android-Version dauert es vielleicht ein paar Wochen und auch nicht für alle Modelle gleichzeitig, aber mit ein bißchen Geduld hat man dann wieder das allerneueste Android auf seinem Smartphone. Die einzige derzeitige Ausnahme ist das Samsung Galaxy Nexus. Für dieses Modell gibt es nicht LineageOS 14.1 "Nougat" (Android 7), sondern "nur" 13.0 "Marshmallow" (Android 6). Aber selbst das ist bemerkenswert, wenn ich überlege, dass es von Google nur bis Jellybean (4.3) offiziell mit Software versorgt wurde. Man muss nicht immer das allerneueste Betriebssystem haben - aber die Sicherheitsupdates sind enorm wichtig, und die liefert LineageOS auch bei diesem Modell.

[20171023] Aktueller Nachtrag: LineageOS hat die Patches für KRACK am 16. Oktober integriert.

Die meisten Smartphones gehören mittlerweile ins Billig- und Discounter-Segment. Ich will damit nicht die Qualität des Geräts schlechtreden, aber der Hersteller spart dann bei der Softwarequalität und vor allem in der Pflege des Geräts nach dem Kauf. Bei einem Handy für 99€ kann man nach dem Kauf keinerlei Software-Updates mehr erwarten. Generell sollte man lieber etwas mehr investieren und darauf achten, dass der Hersteller die Dauer der Updates nach dem Kauf ausdrücklich erwähnt. Nokia ist hier mit den neueren Geräten (Nokia 3, 5, 6 und 8 mit Android) eine rühmliche Ausnahme, genau wie Google selbst mit den (früheren) Nexus- und jetzigen Pixel-Geräten. Hier weiß man, dass es Updates geben wird. Bei anderen Herstellern hängt der Preis unmittelbar mit der Updatelieferung zusammen: die Top-Geräte bekommen vermutlich noch das eine oder andere Update (z.B. Galaxy S7, S8), die billigeren oder älteren Geräte dann schon wieder nicht mehr.

Eine weitere Möglichkeit, die nebenbei auch noch gut für die Umwelt ist, könnte sein, dass man auf ein Neugerät verzichtet und bei einem Händler ein gebrauchtes Gerät sucht, für das es ein Custom ROM gibt. So mache ich es seit langem: erst überlege ich, welche Eigenschaften mein zukünftiges Smartphone haben soll (Speicher, Displaygröße, Displayauflösung in Pixel, Kamera), und dann informiere ich mich bei download.lineageos.org, für welche Geräte es dort ein ROM gibt. Danach suche ich bei Händlern wie rebuy.de oder bei ebay.de ein solches gut erhaltenes Gerät.

Kauf bei einem (deutschen) Händler hat den Vorteil, dass man auf das gebrauchte Gerät immerhin noch 12 Monate Gewährleistung bekommt, die der Händler auch nicht wegdiskutieren kann. Auf diese Weise habe ich kürzlich ein Google Nexus 5 für mich und die Schwiegermutter gekauft, ein Nexus 6 für Kind 2, und ein LG G4 für die beste Ehefrau von allen. Ein gern verwendetes Argument gegen gebrauchte Handys kann ich empirisch von meinen eigenen gekauften Geräten nicht bestätigen: die Akkus sind alle akzeptabel gewesen. Für das G4 mit wechselbarem Akku habe ich einen Ersatzakku gekauft, aber mehr aus Bequemlichkeit.

Nur Kind 1 fällt vollkommen aus dem Rahmen: sie will Geräte von Apple. Technisch finde ich das ok, weil sowohl die Geräte konstruktiv gut sind, als auch Updates für lange Zeit gesichert sind. Auf dem Retina-MacBook läuft das aktuellste OS X, und das iPhone erhält immer noch die iOS-Updates. Über die Geschäftspolitik von Apple und die Steuervermeidungsstrategien kann ich nur den Kopf schütteln, aber technisch habe ich wenig auszusetzen. Die Reparaturmöglichkeiten bei Apple sind laut iFixit.com durchwachsen: manche Geräte lassen sich sehr gut reparieren, andere sind verklebt und gelötet, so dass Aufrüsten oder Instandsetzen nur schwer möglich sind.

Zurück zu Android: an diesem Punkt angelangt und ein Modell ausgesucht und gekauft. Nun hat man also ein Gerät, für das es ein Custom ROM gibt, und dann kann man loslegen, das Hersteller-ROM durch ein Custom ROM zu ersetzen. Darauf will ich jetzt an dieser Stelle nicht mehr eingehen, es gibt ein paar ältere Beiträge, in denen ich das Entsperren und Flashen eines Custom ROMs beschrieben habe (Samsung Galaxy S, Galaxy S+, Galaxy S2, Galaxy Nexus, LG G4). Ich finde es einfach großartig, dass es Software-Entwickler gibt, die in ihrer Freizeit die von Google freigegebene Android-Software auf andere Smartphone-Modelle anpassen und weiter pflegen.

Insbesondere bekommt man auf diese Weise die Android-Security-Updates, die Google seit den schwerwiegenden Fehlern in den Medienbibliotheken monatlich entwickelt und im "Android Open Source Project" (AOSP) veröffentlicht. Erwähnenswert ist auch noch, dass die reinen Android-Updates auch für alte Versionen bis zurück zu 4.4 dort abgelegt werden. Was leider nicht gemacht wird: Google erstellt selbst keine installierbaren Pakete mehr; deshalb gibt es für das Nexus 5 z.B. auch keinerlei Updates mehr (das sogenannte "end of life" bei Google-Geräten bedeutet, dass man zwei Jahre lang alle Updates bekommt, auch neue Androidversionen, und danach noch ein weiteres Jahr Security-Updates).

Und was auch nicht gemacht wird: für jedes Smartphone-Modell müsste man neben dem eigentlichen Android noch höchst spezifische Linux-Kernelupdates pflegen, und das macht Google leider nicht für alte Geräte. Außerdem kann es passieren, dass ein CPU-Hersteller den Support für einen CPU-Chip einstellt. Dann kann sich Google auf den Kopf stellen, aber es ist nicht mehr möglich, Updates für den Kernel zu erstellen.

So ist das leider beim Galaxy Nexus geschehen: es hat eine CPU von Texas Instruments (OMAP), und TI hat sich aus dem Geschäft mit Smartphone-CPUs komplett zurückgezogen. Dummerweise sind die Unterlagen nicht öffentlich, so dass auch niemand sonst die Arbeit übernehmen kann. Das ist schlecht, weil üblicherweise in diesen CPU-Chips auch WLAN, Bluetooth, LTE oder andere Funktionen integriert sind, die eigene Software enthalten, die sogenannte Firmware. Genau wie jede andere Software können auch hier Programmierfehler und Sicherheitslücken enthalten sein!

Um Mißverständnissen vorzubeugen: die öffentlichen Updates für den Linuxkernel kann man natürlich bekommen oder selbst einpflegen. Falls aber ein Fehler in der Firmware bekannt würde, könnte man den nicht beheben. Diese Firmware wird in Form von Binärpaketen beim Starten vom Kernel in den Spezialchip geladen (für WLAN, Bluetooth, LTE, Kamera, was auch immer), und neue Binärpakete gibt es vom Chiphersteller leider nicht. Nebenbei gibt es eine nicht ganz vollständige Liste als Überblick, welche Android-Version mit welcher Kernelversion ausgeliefert wird. Google macht hierzu seit einiger Zeit sogar bestimmte Vorgaben, welche Kernelversion es mindestens sein muss.

Wenn aus Gründen gar kein Software-Update (mehr) möglich ist, ist die letzte Konsequenz dann eben, dem Gerät den Internetzugang zu sperren. Letzteres passierte bei uns 2014, nachdem Microsoft die Updates für Windows XP einstellte - die PCs, auf denen eine spezielle Software für die Tierarztpraxis läuft, dürfen jetzt einfach nicht mehr ins Internet und damit gibt es auch keine Infektionsgefahr mehr. Die Software läuft gut, sie würde auf einem neueren Windows nicht mehr laufen, und die PCs wären auch nicht wirklich gut gerüstet für eine neuere Windowsversion - warum also sollte ich Windows updaten? Für den Internet-Zugang gibt es seitdem einen PC mit Linux, für den es - natürlich - Updates gibt.

Ältere Smartphones ohne Updatemöglichkeit kann man dann immer noch als lokale Medienspieler oder für andere Zwecke einsetzen oder selbst gebraucht verkaufen. Internetzugang für ein Smartphone sperren ist in meiner kleinen Welt ganz einfach: ich entferne die private WLAN-IP-Adresse des Geräts aus meinem Firewall, und wenn keine SIM-Karte drinsteckt, war's das mit dem Internetzugang. Bei weniger paranoiden Menschen müsste man umgekehrt die Nummer des Geräts aktiv in der Fritzbox (o.ä. Router ...) sperren. Vor der finalen Sperre sollte man natürlich alle Apps installieren, die man auf dem Gerät weiterverwenden will.

Ich habe eigentlich gar nicht die Befürchtung, dass ich persönlich von bösen Menschen von irgendwoher angegriffen werde - die Gefahr ist einfach, dass ein breit gestreuter Angriff mich auch erwischt. Die bösen Buben haben es darauf abgesehen, entweder Drohnen einzufangen, mit denen dann Denial-of-Service-Angriffe (Lahmlegen des angegriffenen Ziels) getätigt werden, oder die Opfer zu erpressen, indem ihr Gerät verschlüsselt wird und für die vermeintliche Entschlüsselung Geld verlangt wird. Die Wahrscheinlichkeit, dass mich persönlich irgend jemand angreift, ist verschwindend gering - dazu bin ich nicht wichtig genug.

Angriffe geschehen häufig über Schwachstellen im Browser, durch die eine Schadsoftware "ausbrechen" und mit Hilfe einer weiteren Sicherheitslücke im Betriebssystem böse Dinge tun kann - entweder unmittelbar oder indem sie sich dauerhaft einnistet. Deshalb ist es besonders wichtig, das Betriebssystem, den Browser und eventuelle Hilfspakete im Browser ("Addons", "Extensions", "Plugins"), z.B. Flash, immer aktuell zu halten. Dazu sollte man das "automatische Update" einschalten, sofern vorhanden, oder zumindest regelmäßig nach Updates suchen. Dabei ist es wichtig, das Update nur direkt vom Hersteller herunterzuladen und nicht von irgendwelchen Downloadseiten. Dort kann man weder sicher sein, dass es wirklich die aktuellste Version ist, noch, dass nicht jemand das Update manipuliert hat und man sich gerade mit dem Update eine Schadsoftware einhandelt.

Solche Schadsoftware wird auch gern mal als Werbung im Browser-Fenster ausgespielt. Mittlerweile halte ich einen Adblocker (Werbeblocker) im Browser für unverzichtbar (ich verwende "uBlock origin"). Die Website-Betreiber haben die Kontrolle über die ausgespielte Werbung vollkommen abgegeben - es gibt Dienstleister, die dann wiederum an Subunternehmer Aufträge vergeben oder die Werbefläche sogar in automatisierten Auktionen "live" versteigern.

Noch relativ selten nehmen auch die Angriffe über Office-Dokumente wieder zu. Das war vor 10-15 Jahren ein großes Problem, weil in den üblichen Office-Programmen auch eine Programmiersprache enthalten ist, die nicht nur Dokumente automatisieren kann, sondern auch das Betriebssystem ansprechen kann (Visual Basic und Office-Makros mit Autostart-Funktion). Mittlerweile muss man diese Makros ausdrücklich einschalten, wenn man sie benötigt. Manche Angriffe bitten den Anwender deshalb genau darum - "Bitte erlauben Sie Makros, damit ich als Virus meine Arbeit erledigen kann. Vielen Dank!".

Eine weitere Angriffsmöglichkeit sind echt aussehende gefälschte Emails, in denen man auf einen Link klicken soll. Gern genommen werden hier Emails mit einem Drohpotenzial, z.B. indem mit der Sperrung des Bankkontos oder Nutzerkontos gedroht wird und Zeitdruck erzeugt wird. Entweder wird dann die Eingabe von persönlichen Daten auf einer Webseite verlangt, oder allein durch das Anklicken des Links in der Email hat man sich schon infiziert. In diesen Mails wird häufig behauptet, dass man nur sehr wenig Zeit habe zu reagieren, bevor das Konto ganz gesperrt wird, oder ähnlich vermeintlich empfindliche Konsequenzen. Damit soll verhindert werden, dass man sich die Mail genauer anschaut oder recherchiert, z.B. dort anruft und direkt nachfragt.

Gefälschte Emails stammen dann angeblich vom Emailprovider wie GMX, 1&1, web.de, oder von einem Internetversandhändler, z.B. Amazon, oder von einer Bank, in letzter Zeit hatte ich z.B. häufig solche "Phishing"-Mails von der Deutschen Bank, aber auch von diversen Sparkassen und Volksbanken. Diese Mails sind natürlich durchschaubar, wenn man dort gar nicht Kunde ist. "Phishing" ist übrigens ein englisches Kunstwort, das aus den Worten "Password" und "fishing" zusammengesetzt ist, d.h. jemand versucht dort mit Tricks, ein Passwort zu ergaunern.

Man kann solche Mails i.a. erkennen, indem man mit dem Mauszeiger über den Link fährt (aber natürlich nicht anklickt!) und üblicherweise erscheint dann in der Fußzeile des Emailprogramms der volle Name des Links, zu dem man gehen soll. Wenn dort nicht der richtige Name der Firma erscheint, sondern irgend etwas ähnliches (manchmal auch nicht mal das) oder ein Abkürzungsdienst wie bit.ly, goo.gl etc., dann ist es zu 120% eine Phishing-Mail, auf die man nicht reagieren sollte.

Manche Firmen haben mittlerweile eine eigene Schädlingsbekämpfungsabteilung eingerichtet, an die man solche Mails weiterleiten kann. Wenn gefälschte Emails angeblich von amazon kommen, kann man diese Email an spoof@amazon.com weiterleiten. Andere Firmen haben eine Emailadresse der Form abuse@firma.com ("abuse" = "Mißbrauch") eingerichtet. Leider ist das nicht einheitlich, und es funktioniert auch nicht bei allen Firmen. Aber es kann einen Versuch wert sein, hier aktiv zu werden und wenigstens im Kleinen etwas zu unternehmen.

Mittlerweile schlagen auch Spam- und Phishing-Nachrichten in Messenger-Apps auf dem Smartphone auf. WhatsApp ist mittlerweile sehr beliebt bei bösen Buben. WhatsApp weist zwar darauf hin, dass der Absender nicht im Adressbuch ist, aber der Link in der Nachricht ist trotzdem anwählbar, wenn man die Nachricht anschaut. Leider gibt es Schadsoftware, die extrem ausgefeilt ist und sich dann dauerhaft im Smartphone einnistet. Dabei werden dieselben Tricks verwendet, die man auch zum "Rooten" oder "Jailbreak" des Handys verwendet - die Schadsoftware hat dann volle Administratorrechte, was manchmal mehr ist als der Besitzer selbst ...

Nach diesem etwas ausführlicheren Exkurs in die Welt der Schädlinge nochmals mein Fazit: auch mit einem Smartphone-Modell vom Vorjahr kann man gut leben. Die Geräte sind mittlerweile genau wie PCs so leistungsfähig, dass man nicht mehr das Topmodell haben muss, um vernünftig damit zu arbeiten. Software-Updates sind enorm wichtig, gerade weil diese Sorte Geräte dafür konzipiert sind, immer online und aktiv zu sein. Mit UMTS oder LTE sind sie recht breitbandig angebunden, d.h. ihr Internetzugang ist ziemlich schnell, und das alles in Summe ist ein sehr attraktives Ziel für Bösewichte, aus diesem "Internet in der Hosentasche" eine ferngesteuerte Drohne mit schädlicher Nutzlast zu machen. Ein Custom-ROM wie LineageOS kann hier Wunder wirken und das Gerät noch über Jahre hinweg aktuell halten.